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Le Phoque gris

Publié le juin 2007 par Laëtitia DUPUIS

Nom scientifique
Halichoerus grypus (Fabricius, 1791)
- Il existe 2 sous-espèces. Celle que l’on trouve en France est Halichoerus grypus grypus

Noms communs
Grey seal (english), Kegelrobbe (deutsh), Grijze zeehond (nederland)

La taille
- Les mâles mesurent de 2.5 à 3.0 m et pèsent de 200 à 250 kg.
- Les femelles mesurent de 1.7 à 2.2 m et pèsent de 150 à 200 kg.
- A la naissance, le petit mesure 75 cm pour un poids de 14 kg.

Le pelage
- La teinte dominante de leur fourrure est pommelée de gris plus foncé.
- La fourrure des mâles ainsi que les taches qui l’ornent sont d’une teinte plus sombre.

L’habitat
- Le Phoque gris affectionne principalement les côtes rocheuses.

Le comportement
- Les Phoques gris se rassemblent en grand nombre sur les sites de reproduction où les mâles dominants peuvent contrôler des harems.

La reproduction
- Les femelles sont mâtures vers l’âge de 4 ans et les mâles vers 6 ans.
- Les accouplements s’observent en janvier/février, les mâles s’accouplent avec 5 semaines en moyenne.
- La période de gestation dure environ 11 mois. Les naissances ont lieu en décembre/janvier.
- Les femelles donnent généralement naissance à un petit par an. Les naissances multiples sont extrêmement rares.
- Les femelles mettent bas sur les côtes rocheuses.
- Le petit est entièrement recouvert d’un lanugo blanc qui va le protéger du froid.
- La lactation dure au maximum 21 jours.

La mue
- Le petit subit sa première mue à l’âge de 3 semaines, il perd son lanugo blanc, il ne sait pas encore nager ni se nourrir. Il va à l’eau après sa première mue.
- Chaque année les phoques gris se regroupent sur des sites de mues en février/mars.


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